毫不夸张地说，欧元是自罗马帝国以来欧洲货币改革最为重大的结果。欧元不仅仅使欧洲单一市场得以完善，欧元区国家间自由贸易更加方便，更是欧盟一体化进程的重要组成部分甚至是决定性部分。
与此同时，欧元的诞生对于世界贸易体系有着重要的影响，首先表现在结算货币的多元化，这点对于美元产生明显的冲击。欧元区18国人口达3.3亿，国内生产总值达13.2万亿欧元，于世界贸易总额中的比重超过15%。
欧元流通后，成为国际贸易中的结算货币以及非常有吸引力的储备货币，这对美元的货币地位构成挑战。欧元诞生后，迅速成为国际贸易、金融交易和官方外汇储备中的主要货币之一，形成全球贸易结算货币和外汇储备结构新格局。
欧元对以美元为大哥的国际货币体系的挑战， 起码表现在以下三个方面
1，对国际货币基金组织协调能力的挑战。历史上看，IMF在协调其成员国缓解1973年与1979年两次石油危机对世界经济的危害、救援1982年拉美债务危机、帮助发展中国家进行结构性改革并促进其经济稳定增长方面，表现出较强的协调能力。
然而，特别提款权问题、南北货币关系问题，以及IMF的贷款条件等问题上，其协调能力却引人质疑。可以肯定的一点是，欧洲货币联盟作为同样的跨主权国家的国际货币机构，尽管它也将面临许多困难，但在保证欧元稳定方面将发挥出更完善的协调能力。另一方面，货币问题上以一个声音说话的欧洲，将大大增强欧洲地区的话语权，从而使IMF在协调西方发达国家内部立场的问题上难度更大。
2，对国际储备体系的挑战。过去的多元化国际储备体系可以概括为美元主导下的美元、日元、马克、SDRs及其他硬货币并存的体系。欧元的产生与运作，对美元在国际储备体系中的主导地位及SDRs作为国际储备货币的地位，无疑将带来严峻的挑战。
从经济实力来看，统一货币后的欧盟国家国内生产总值在1996 年占经合组织的38．3％，而美国只占32．5％，日本则占20．5％，因此，以这种经济实力为基础的欧元，一定时器内在国际储备体系中挤占了美元所占的一部分份额，并可能在中长期内动摇美元作为国际储备货币的主导地位，从而形成未来国际储备体系中非对称多级(美、欧两极强，日本、中国弱)的局面。
同欧元一样，SDRs也是一种国际清偿力，但SDRs天生就有缺陷。同样作为信用货币，欧元在天然禀赋上优于SDRs。这是因为：①从货币的价值尺度的角度考察，虽然作为篮子货币的SDRs的价值也很稳定，但是作为信用货币，其信用显然比统一的欧洲中央银行的信用要弱；②从货币的流通手段的角度考察，在非官方结算之中，SDRs的作用几乎可以忽略不计。
欧元则不一样，它不但可作非官方结算货币，而且还可作区域内统一的流通货币，可以预见，欧元被非官方欢迎的程度将是 SDRs无法比拟的；也可以预见，至今未达到在其创立之初所设想的成为世界主要清偿力目标的SDRs，在欧元的挑战之下将会更加暴露出其内在缺陷性，从而动摇其作为储备货币的地位。
3，挑战目前的所谓“非体系”，为世界货币的发展起到示范作用。汇率制度安排多样化、黄金非货币化以及国际政策协调艰难，是目前牙买加体系之所以被称为“非体系”的重要原因。
欧元将以其汇率稳定、跨国界的协调及统一的中央银行对这一“非体系”产生冲击，并且统一的欧元将是人类历史上第一次可用于非官方结算的跨国界信用本位货币的一种创造，它的诞生及其后的发展，将为未来统一世界货币的创造提供宝贵的经验，也将为其他区域性经济合作组织货币一体化起到示范作用。
即使不用作者描述，读者朋友也可以想象得出美国方面的小布什总统于1999年1月1日这天是怎么度过的，敢情整天都黑着脸，至于他的财长先生，估计回到家的时候屁股都找不到地方坐。
除了前面提到的1、2、3，欧元对美国主导的石油美元也有强大的冲击，从而对油价造成重大的影响。欧元区比美国进口了更多的石油用于消费，这意味着，欧元将比美元更多的流入那些并不只用美元标价石油的OPEC国家。
欧佩克也经常讨论用欧元标价石油，这就要求石油进口国将储备欧元而不是使用的美元以用于石油进口。尽管委内瑞拉的大部分石油出口美国，但是委内瑞拉总统查韦斯（Hugo Chávez）声明支持这个计划。
另一个支持此计划的是伊拉克已故前总统·侯赛因，而伊拉克拥有的石油储量为世界第二。自2000年起，伊拉克出口石油时已经开始使用欧元；2002年，伊拉克更是进一步将其美元储备转换为欧元，就在几个月之后，美国决定对伊拉克开战并随后侵入其领土。
显然，美元感受到了竞争压力！
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第四部份 货币的权力之争
第六部份 赢得战争，却失去一个帝国
第十一部份 美元成功取代英镑的地位
55，欧盟共同体的建立返回搜狐，查看更多